US Open में बड़ा उलटफेर, सेरेना-अल्काराज क्वार्टर फाइनल में हारे; जोकोविच-सबालेंका भी बाहर

न्यूयॉर्क।यूएस ओपन के मिक्स्ड डबल्स मुकाबले में टेनिस जगत की दिग्गज सेरेना विलियम्स और स्पेनिश स्टार कार्लोस अल्काराज की जोड़ी को हार का सामना करना पड़ा है। आर्थर ऐश स्टेडियम में खेले गए इस कड़े मुकाबले में फ्लावियो कोबोली और बेलिंडा बेनचिच की जोड़ी ने इन्हें सीधे सेटों में 5-4(4), 4-1 से शिकस्त दी। इस हार के साथ ही कोर्ट पर सेरेना की बहुप्रतीक्षित वापसी का यह अभियान क्वार्टर फाइनल चरण में ही समाप्त हो गया।

दूसरे सेट में पूरी तरह छाए रहे कोबोली और बेनचिच

मैच की शुरुआत में सेरेना और अल्काराज ने अपने पहले दौर के मुकाबले में शानदार जीत दर्ज कर अगले दौर में जगह बनाई थी। हालांकि, क्वार्टर फाइनल में शुरुआत से ही उन्हें अपने प्रतिद्वंद्वियों के कड़े दबाव का सामना करना पड़ा। पहले सेट का फैसला टाईब्रेक में हुआ, जहां कोबोली ने शानदार धैर्य का परिचय देते हुए ऐस लगाया और सेट अपने नाम कर लिया। इसके बाद दूसरे सेट में इस जोड़ी ने बेहद सधा हुआ खेल दिखाते हुए 4-1 से मुकाबला अपने नाम कर लिया। सेमीफाइनल में अब इस विजयी जोड़ी का मुकाबला एलिना स्वितोलिना और गेल मोनफिल्स की जोड़ी से होगा।

तीन साल बाद आर्थर ऐश स्टेडियम में उतरीं सेरेना

भले ही इस मुकाबले में हार मिली हो, लेकिन 44 वर्षीय सेरेना विलियम्स की तीन साल बाद कोर्ट पर वापसी ने सभी को भावुक कर दिया। साल 2022 में संन्यास लेने के बाद जब वह एक बार फिर आर्थर ऐश कोर्ट पर उतरीं, तो पूरा स्टेडियम तालियों की गड़गड़ाहट से गूंज उठा। इस दौरान सेरेना ने अपने पुराने अंदाज की झलक दिखाते हुए करीब 193.1 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से एक शानदार ऐस भी जड़ा, जिसने दर्शकों को हैरान कर दिया।

बड़े दिग्गजों का बाहर होना और नया फॉर्मेट

इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में सिर्फ सेरेना और अल्काराज ही नहीं, बल्कि नोवाक जोकोविच और आर्यना सबालेंका जैसे अन्य दिग्गज खिलाड़ी भी बाहर हो चुके हैं। मिक्स्ड डबल्स के इस बदले हुए फॉर्मेट का मुख्य उद्देश्य टूर्नामेंट के शुरुआती दौर में दर्शकों की संख्या बढ़ाना और खेल के रोमांच को अधिक लोकप्रिय बनाना है। हालांकि, पारंपरिक डबल्स खिलाड़ियों की तरफ से इस व्यवस्था पर मिली-जुली प्रतिक्रियाएं भी सामने आई हैं।