एक बार बनाएं, महीनों तक खाएं! खट्टा-मीठा आम का अचार बनाने का आसान तरीका

भारतीय घरों में गर्मियों के मौसम की शुरुआत होते ही जिस पारंपरिक चीज की सबसे ज्यादा चर्चा होती है, वह है आम का अचार। विशेष रूप से खट्टा-मीठा आम का अचार अपने लाजवाब और अनूठे स्वाद के कारण बच्चों से लेकर बड़ों तक सभी की पहली पसंद होता है। यह न केवल रोजमर्रा के सादे भोजन का जायका दोगुना कर देता है, बल्कि इसे सही तरीके से बनाकर लंबे समय तक सुरक्षित (स्टोर) भी रखा जा सकता है। सदियों से हमारी रसोई में कच्चे आम को धूप में सुखाकर और पारंपरिक मसालों के अनूठे संयोजन के साथ इसे तैयार करने की समृद्ध परंपरा रही है, जिसमें आम के कसैलेपन और चीनी की मिठास का एक बहुत ही संतुलित मेल मिलता है।

स्वादिष्ट अचार तैयार करने के लिए जरूरी सामग्रियां

इस बेहतरीन और लजीज खट्टे-मीठे अचार को घर पर शुद्धता के साथ बनाने के लिए आपको कुछ बेहद साधारण मसालों और सामग्रियों की आवश्यकता होगी। इसमें मुख्य रूप से 1 किलोग्राम अच्छे किस्म के कच्चे आम, 500 ग्राम चीनी (या स्वादानुसार गुड़), 2 बड़े चम्मच नमक, 1 छोटा चम्मच हल्दी पाउडर, 1 बड़ा चम्मच तीखी लाल मिर्च का पाउडर, 1 बड़ा चम्मच साबुत सौंफ, 1 छोटा चम्मच मेथी दाना और अचार को लंबे समय तक सुरक्षित रखने व बेहतरीन फ्लेवर देने के लिए करीब 200 मिलीलीटर शुद्ध सरसों के तेल की जरूरत पड़ती है।

अचार बनाने की बेहद आसान और त्वरित विधि

अचार बनाने की प्रक्रिया की शुरुआत करने के लिए सबसे पहले कच्चे आमों को पानी से अच्छी तरह धोकर साफ कर लें और फिर उन्हें कद्दूकस (लच्छेदार) कर लें। इसके बाद इसमें थोड़ा सा नमक मिलाकर करीब 2 से 3 घंटे के लिए छोड़ दें, ताकि आम का जो भी अतिरिक्त पानी है वह पूरी तरह निकल जाए और आपका अचार एकदम गाढ़ा व लजीज बने। अब एक भारी तले की कढ़ाई में सरसों का तेल डालकर उसे अच्छी तरह गर्म करें और फिर उसमें मेथी दाना तथा सौंफ डालकर धीमी आंच पर चटकाएं ताकि तेल में मसालों की महक समा जाए। इसके बाद कढ़ाई में कद्दूकस किया हुआ आम डालकर थोड़ी देर चलाएं जिससे वह हल्का सा पककर मुलायम हो जाए।

मसालों का संयोजन और जार में सुरक्षित रखने का तरीका

जब आम थोड़ा नरम हो जाए, तब इसमें हल्दी, लाल मिर्च पाउडर और स्वादानुसार नमक डालकर अच्छी तरह मिक्स कर लें और फिर धीरे-धीरे चीनी को शामिल करें। अब गैस की आंच को धीमा रखते हुए पूरे मिश्रण को तब तक लगातार चलाते हुए पकाएं, जब तक कि चीनी पूरी तरह पिघल न जाए और आम के लच्छे एक गाढ़ी चाशनी या सिरप के रूप में तब्दील न हो जाएं। जैसे ही यह मिश्रण गाढ़ा होने लगे और चटनी जैसा दिखने लगे, तब गैस बंद कर दें और अचार को कढ़ाई में ही पूरी तरह से ठंडा होने के लिए छोड़ दें। जब अचार कमरे के तापमान पर एकदम ठंडा हो जाए, तो इसे नमी रहित और साफ कांच के मर्तबान या जार में भरकर रख लें; तीन से चार दिनों के बाद मसालों का स्वाद पूरी तरह से आम में रम जाता है, जिसके बाद आप इसे पराठे, पूरी या दाल-चावल के साथ मजे से खा सकते हैं।